南塘河是目前宁波老城区内最具江南水乡风韵的区域。

　　宁波南门原称长春门，四明它山之水经南塘河入门而潴月湖。沿南塘河依次设店立铺，建居构屋，形成了长约１０００米的南郊路。南郊路不长，但南郊路的历史却很长。

　　作为目前老市区唯一一条濒河历史街区，南郊路的历史可追溯到唐朝。特别是两宋以降，南下北上的漕运、官船往往经南郊路旁的南塘河进出甬城。加上在官道上南来北往的客商驻留，遂使南郊路成为商铺、书院、坛庙林立的繁华之地。

　　南门一带历来是宁波袁氏的聚居之地。南宋著名学者袁燮及后裔寓居于此，形成南门外袁氏。现存有袁氏家族居宅群、袁氏家祠、袁氏小学以及明代丞相余有丁之余氏宗祠等，更有现代著名电影艺术家袁牧之先生故居。明清时期，南门外沿南塘河形成盛极一时的商业中心，人称“南门三市”。沿街商铺格局大多前店后铺，现存有“同茂记酱园”以及旧时理发店、竹篾铺等，还有民国时建的惠庆医院、澄怀学堂、陈巷陈宅等。南塘河上的甬水桥、向阳桥，各处沿河埠头及“永善”古凉亭等保存完好。明朝沈明臣诗句“南塘路上百花娇，满面春风处处娆”，形象地写出了当时的盛况。南塘河街巷格局历史脉络清晰完整，一街一河一市水乡特色鲜明，历史建筑保存状况良好。

　　今年年初以来，南郊路进入了城市旧城改造拆迁改造范围。在南塘河历史街区总体规划的范畴内，南郊路在拆迁后基本保留了一街一河的建筑格局和街巷尺度，重要的历史建筑得以较完整地留存。由社会资金投资上亿元的南郊路街区北段的保护利用方案正在紧锣密鼓筹划中。以长春门、向阳桥、澄怀学堂、惠庆医院为核心，集古迹古玩、传统工艺、地方饮食、展览展示、旅游休闲于一体的城市水乡风情街区不久将初现端倪。

　　南郊路南段，以袁牧之故居、袁氏居宅群、甬水桥及庙坛古亭等为核心保护区的传统街巷内涵丰富。保护利用中将考虑演绎其中的电影文化元素，让南郊路历史文化街区以独特魅力呈现在世人面前。南郊路将在历史与现实的交汇中尽显勃勃生机。